О чем поют птицы

Ухаживательная песня исполняется самцом около самки и чаще всего представляет собой ту же демонстративную песню, только в более тихом исполнении. Вопрос о том, зачем поют птицы, занимает умы ученых вот уже много десятилетий. Чарлз Дарвин считал, что пение птиц является одной из форм полового отбора. Громко и регулярно поющий самец привлекает к себе внимание самки, которая выбирает самца, руководствуясь одной ей известными критериями. Но современник Дарвина Альтум высказал предположение о еще одном функциональном назначении песни. Он предположил, что песня служит также средством запугивания соперника и обозначения гнездовой территории. Эту точку зрения впоследствии развил английский ученый-орнито лог Говард, который создал так называемую теорию гнездовой территории у птиц. Суть ее сводится к тому, что гнездовая жизнь птиц подчинена стремлению сохранить за собой определенный гнездовой участок, на котором птица могла бы прокормить себя и свое потомство. Поэтому главное назначение песни самца состоит в предупреждении соперников о том, что эта территория уже занята.

С тех пор продолжается спор ученых о том, что же значат песни птиц: призыв или предупреждение. Роджер Питтерсон, автор популярной статьи "Птицы" пишет: "Вопреки заверениям поэтов, поющая птица вовсе не весну приветствует и не радость бытия провозглашает - она заявляет свои права на данную территорию. Как бы ни был мелодичен ее напев, назначение его самое воинственное -это суровое предупреждение всем самцам того же вида держаться подал ыне. Хотя та же мелодия может привлечь самку для спаривания, это только вторичная функция песни, в первую очередь остающейся агрессивным предупреждением".

Окончательно развеивая романтические иллюзии поэтически настроенных слушателей, он подчеркивает: "Сентиментальные души, привыкшие считать, будто птицы поют, изливая восторг бытия, отказываются верить, что на самом деле такая песня - это просто заявка на владение землей и вызов конкурентам". Многие ученые долгое время придерживались этой точки зрения, но, видимо, и их она не всегда удовлетворяла. Так, в1975 году была издана статья В. Дежкина "Беседы об экологии", где автор выражается дипломатично и немного уклончиво: "И ежедневное пение самцов, как говорят орнитологи, помимо всего прочего, означает предупреждение: участок земли занят, вход воспрещен". Возникает вопрос: "Чего прочего?" Весь опыт наблюдения за птицами, в том числе и в домашних условиях, убеждает нас в правоте Дарвина: песня самца - это, прежде всего, призыв самки, а уж затем - предупреждение соперника.

Изучением пения птиц сейчас занимается особая наука биоакустика. Трудами и наблюдениями многих ученых удалось выяснить, что помимо основной, у многих видов птиц имеется дополнительная песня. У черного дрозда, например, помимо обычной флейтовой песни, есть еще другая. Она состоит из нескольких строф и используется для общения с самкой в период насиживания яиц.

Л.Б. Беме, автор статьи "Певчие птицы", пишет: "Пение птиц является выражением той избыточной энергии, которая накапливается в организме, выходом этой энергий, превращением ее в динамическое состояние, особенно проявляющееся весной в период размножения... Птица поет не потому, что она хочет что-то сказать или выразить звуками своей песни, а потому, что она не может не петь". Стало быть, не так уж не правы "сентиментальные души", над которыми иронизирует Питтерсон. Конечно, птица не осознает своих действий (у нее нет для этого подходящей сигнальной системы), но сам факт ее пения вполне может быть истолкован Как выражение радости бытия, такой же безотчетной, как радость бытия, выражающаяся, например, в улыбке младенца. Хотя биологически пение - это показатель физиологического состояния самца и его готовности приступить к размножению. Результатом его пения является ответная реакция самки, синхронизация половых циклов, уведомление соседа-самца о том, что территория занята.

Далее...